“顾大人难得来玩, 奴家自然要好好侍奉。”老鸨叠声道。
踏入聚春楼, 歌舞欢笑瞬间将他们淹没。琵琶声从舞台中央传来,酒气和香粉气蒸腾, 令人眼花缭乱目不暇接。海伦娜和塞奥法诺不禁左顾右盼。
老鸨看着番邦人,心中就隐隐有了盘算。她脸上笑成一朵菊花:“后面这几位公子,想必就是顾大人的客人罢?若是头次来玩,不如都给各位安排一遍——”
她神神秘秘凑近顾季:“听说娘子管得严, 难得出来潇洒一次,自然要尽兴些。”
听说顾大人娶了西方的公主, 人高马大还刁蛮不讲理。顾大人哪能不出来寻快活?老鸨暗自得意:她一番话定说到了顾季心里去。
顾季还没来得及张嘴,雷茨脸色就已经黑如锅底。
幸亏他跟来,不然顾季肯定就被教坏了!
绿莹莹的眸子好似毒舌吐信,让老鸨顿时打个寒颤。
难道自己会错了顾季的意思?她犹豫不决。
“要个二楼雅间, 位置要最好的。”顾季无奈道:“瓜果酒浆什么的尽管上。但唯独有一点,不要进来打扰。”
“好好好。”老鸨虽然疑惑还是全部应下。
“大人, ”她颇有歉意的笑笑:“只不过今晚天字第一号包间被李老爷订了。您看看去天字第二号如何?同样的好位置,就在隔壁。”
顾季和雷茨对视一眼。
果真是李源。
“就去天字第二号。”顾季立刻应允。
老鸨带着他们穿过半醉半醒的人群, 从一侧绕上楼梯。丝弦声缕缕不绝于耳,老鸨回头笑道:“几位大人可算凑巧,今日正是清月姑娘头次见人的日子,热闹着呢。”
顾季点点头,抬头看向远处,竟然见到几个熟悉的金发身影。
“她们又是怎么回事?”
如果他没看错的话,那不正是塞奥法诺带来的海妖们——
“真是让顾大人见笑。”老鸨苦着一张脸。
今晚不知怎地,突然有一群番人女子硬要来玩。按理说这里不接待女客,但是那群番人人高马大,汉话还说得古古怪怪,护院们都不敢惹。
好在她们都按照规矩交钱,老鸨也就由她们去了。
“若是您不喜,我就赶他们出去。”老鸨道。
“不必。”顾季哑然失笑。
一行人到了雅间,老鸨便招呼小厮端来果子饮子,并些笔墨奏乐之物。顾季三令五申不准外人来,老鸨自然答应,恭恭敬敬退出去。
雅间外面可以看到楼下的歌舞,喧闹声不绝于耳。里间则相对独立隐私,角落中放着暧昧的床褥。海伦娜和塞奥法诺瞬间盯上送来的点心,开始大快朵颐;顾季则把怀里的阿白放出去,偷听隔壁谈话。
隔壁隐隐约约有两个声音传来。
“他若是查到你,你近期也就小心些。下一趟船还跑吗?”
“还在准备。我心里也担忧的紧。”
“是如此。不过源公子那边····”
顾季支起耳朵,赶紧吩咐布吉:“去方铭臣也叫来。”
隔壁的谈话还在继续,似乎他们正犹豫要不要替源公子再跑一趟。隔壁两人细细筹谋着,顾季一边让阿白记下他们的话,一边偷偷观察听墙角的行为有没有被发现。他随意向楼下看去,只见到几只海妖正在嬉戏着。
凭借着汉话速成班,海妖们勉强能和人类进行简单交流。不过“青楼”这个略显复杂的场景显然不在其列,海妖们没听懂周围人在说什么。
事实上,很多人把她们当成了舞姬。
看到顾季在二楼,她们抬头挥了挥手。
“这么晚找我?”正巧方铭臣推门而入。顾季赶紧把他拉来加入听墙角的行列。方铭臣一眼便注意到角落里的阿白,不禁震惊的睁大眼睛。
隔壁的声音还在继续。
“下次出海能凑起来多少人?”
“他们听说了新船的事,都闹着过来退钱呢。恐怕是凑不起来多少。”
“反正金子都拿了,要不然干脆——”
从墙缝中看过去,李源的脸色似乎有些发白。这些没头没尾的话似乎恐怖极了,让李源呼吸都急促几分。
“大人·····”李源似乎犹豫。
说完这几句话,对面想起酒杯碰撞之声,两人都没有再多言语。方铭臣盯着阿白的小爪子,若有所思:“顾季,这狐狸真的靠谱?”
聚春楼的隔音没那么差。方铭臣和顾季听不太清楚,一切全靠阿白在纸上复述。
“吱吱吱——”阿白呲呲牙,让方铭臣不要质疑它的文化水平。
“他很聪明。”
顾季将宣纸从阿白爪下抽走,平铺在桌子上。
从谈话内容中可以看出,李源和杭州市舶司周大人勾结,向日本走私铜钱确有其事。同时,李源也很清楚衙门在查他。
但是两人的应对策略,似乎就有点看不懂了。
李源比任何人都清楚,他的船来路有问题经不起细查。但是在被衙门找上门的关头,他思考的竟然不是如何遮盖船有问题的事实、不是如何劝服吵着退钱的商人们——而两人争执的重点,竟然是要不要再去一趟日本?
尤其是周大人最后的那句话。
干脆——
干脆什么?不去日本了?反正源公子已经提前支付了金子,干脆他们不去日本,把钱黑下来?
似乎他们见事情败露,打算坑源公子一笔收手不干。
方铭臣疑惑:“但他们瞒不住啊。”
李源和周大人,都只不过是源公子手中的一条线而已。他们难道就不怕源公子通过汴京暗线,报复他们?更何况若是彻底收手不做,李源就要给商人们退钱了。
而李源似乎没这个意思。
两人凝神沉思,越发摸不着头脑。方铭臣扔下笔:“看来还是要给陛下上封折子。”
兹事体大,他们并不清楚赵祯究竟查到了哪些走私铜钱的官员,更不知道背后款曲。周大人和李源显然还藏着些秘密,但他们却捉摸不透。
“雷茨?”顾季正盘算着什么,转眼间却见雷茨在衣柜中扒拉:“那里脏。”
鱼鱼既不想和赛奥法诺一起吃饭,顾季和方铭臣又忙着听墙角不理他,孤单的鱼鱼在雅间中逡巡一圈,最终盯紧了角落里的衣柜。
衣柜中服饰大胆露骨,一看便知是做什么用途的。不过宋代并没有消毒意识,衣服更算不上干净卫生。
看着雷茨委屈的神情,顾季敲门叫来伙计:“里面的衣服,只要有就给我送来一件全新的。都要最宽大的。”
伙计仔细回想,不记得顾季雅间中有女子。
但客人的话不可违抗,他很快就送来几件尚未穿过的衣裙。
看着雷茨去摆弄新裙子,顾季才回过头来和方铭臣说话。
他指节轻轻敲着桌面,突然道:“我们似乎想窄了。”
“如何?”
“你说,周大人知不知道,李源买破船办船行?”
方铭臣睁大眼睛。
他恍然大悟:“所言极是·····”
自从王二死后,源公子就少了给他走私铜钱的重要人物。但当时泉州又风声紧,源公子只能转而去其他港口找人。李氏船行就是那时建立的。李氏船行建立的目的,就是为了给源公子走私。
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